Либерал

Печатается по: Салтыков-Щедрин М. Е. Сказки / Издание подготовили В. Н. Баскаков, А. С. Бушмин. Л.: Наука, 1988. С. 137–141, 266.
Впервые: Р. вед. 1885, 23 июня. № 170. С. 1; с подзаголовком «Сказка». Подпись: Н. Щедрин. Автографы и корректуры не сохранились.

Сказка отправлена в редакцию «Русских ведомостей» 21 апреля 1885 г. «Посылаю Вам сказку, — писал в этот день Салтыков Соболевскому. — Боюсь, что мала, и для фельетона недостаточна будет, но полагаю, что Вы уладитесь <...> Сказкой этой я лично доволен; но может быть это именно и означает, что она плоха». В портфеле редакции сказка пролежала два месяца — возможно, как по цензурным причинам, так и по нежеланию Соболевского печатать эту едкую сатиру.
Сказка «Либерал» — блестящая сатира на либерализм. Она как бы подытоживает многолетние выступления писателя на эту тему. Сатирик нарисовал верный портрет не только российского либерала 80-х гг., но и вообще всякого либерала, в конечном счете заканчивающего свой путь действиями «применительно к подлости». От робкого выпрашивания реформ у правительства до предательства и смыкания с реакцией — таков путь либерала в щедринской сказке и такова вообще эволюция русского буржуазного либерализма.
К образам и формулам сказки «Либерал» часто обращался в своих трудах Ленин. Изложение истории эволюции российского либерала по сказке Салтыкова дано Лениным в работе «Что такое “друзья народа” и как они воюют против социал-демократов?». Ставшие крылатыми выражения «по возможности», «применительно к подлости» привлечены Лениным в статьях «Социал-демократия и выборы в Думу», «Спорные вопросы. Открытая партия и марксисты», «Плеханов и Васильев», «Еще один поход на демократию» и др.

Примечания:

1 ...истину с улыбкой высказать...— перефразированная строка из стихотворения Г. Р. Державина «Памятник».
Скачать
Либерализм как простая структура?

Либерализм как простая структура?

Светлов Р. В.
Публикации
Пушкин как политический мыслитель

Пушкин как политический мыслитель

Франк С. Л.
Публикации
Письмо Ф. М. Достоевскому

Письмо Ф. М. Достоевскому

Кавелин К. Д.
Публикации
Мечты и действительность (По поводу речи Ф. М. Достоевского)

Мечты и действительность (По поводу речи Ф. М. Достоевского)

Градовский А. Д.
Публикации