Либерал

Печатается по: Салтыков-Щедрин М. Е. Сказки / Издание подготовили В. Н. Баскаков, А. С. Бушмин. Л.: Наука, 1988. С. 137–141, 266.
Впервые: Р. вед. 1885, 23 июня. № 170. С. 1; с подзаголовком «Сказка». Подпись: Н. Щедрин. Автографы и корректуры не сохранились.

Сказка отправлена в редакцию «Русских ведомостей» 21 апреля 1885 г. «Посылаю Вам сказку, — писал в этот день Салтыков Соболевскому. — Боюсь, что мала, и для фельетона недостаточна будет, но полагаю, что Вы уладитесь <...> Сказкой этой я лично доволен; но может быть это именно и означает, что она плоха». В портфеле редакции сказка пролежала два месяца — возможно, как по цензурным причинам, так и по нежеланию Соболевского печатать эту едкую сатиру.
Сказка «Либерал» — блестящая сатира на либерализм. Она как бы подытоживает многолетние выступления писателя на эту тему. Сатирик нарисовал верный портрет не только российского либерала 80-х гг., но и вообще всякого либерала, в конечном счете заканчивающего свой путь действиями «применительно к подлости». От робкого выпрашивания реформ у правительства до предательства и смыкания с реакцией — таков путь либерала в щедринской сказке и такова вообще эволюция русского буржуазного либерализма.
К образам и формулам сказки «Либерал» часто обращался в своих трудах Ленин. Изложение истории эволюции российского либерала по сказке Салтыкова дано Лениным в работе «Что такое “друзья народа” и как они воюют против социал-демократов?». Ставшие крылатыми выражения «по возможности», «применительно к подлости» привлечены Лениным в статьях «Социал-демократия и выборы в Думу», «Спорные вопросы. Открытая партия и марксисты», «Плеханов и Васильев», «Еще один поход на демократию» и др.

Примечания:

1 ...истину с улыбкой высказать...— перефразированная строка из стихотворения Г. Р. Державина «Памятник».
Скачать
Либерализм как простая структура?

Либерализм как простая структура?

Светлов Р. В.
Либерализм: традиция и современность
Публикации
Пушкин как политический мыслитель

Пушкин как политический мыслитель

Франк С. Л.
История политической мысли
Публикации
Письмо Ф. М. Достоевскому

Письмо Ф. М. Достоевскому

Кавелин К. Д.
Марксизм: современная русская культура и медиапространство
Публикации
Мечты и действительность (По поводу речи Ф. М. Достоевского)

Мечты и действительность (По поводу речи Ф. М. Достоевского)

Градовский А. Д.
Публикации